La mayoría de las escuelas en el Reino Unido tendrán uno o dos niños con alergia alimentaria, y las cifras aumentarán, según Allergy UK. Entre 2013 y 2019, Inglaterra experimentó un aumento del 72 % en el número de ingresos hospitalarios de niños causados por anafilaxia, de 1015 ingresos a 1746, revela la Natasha Allergy Research Foundation.
La industria ha estado respondiendo de varias maneras. Por ejemplo, en diciembre de 2020, NHS England anunció la disponibilidad de Palforzia, un tratamiento de inmunoterapia de marca propiedad de Nestlé para el maní que se toma diariamente durante al menos 2 años para tratar a niños con alergia al maní. Sin embargo, Nestlé ha comenzado ahora el proceso de venta de la unidad, que según se informa le costará alrededor de $ 2 mil millones.
También hemos visto el aumento de productos que implican dar a los bebés la cantidad exacta de alérgenos, para evitar que desarrollen alergias alimentarias.
‘Las opciones seguras para los alimentos son fundamentales’
El enfoque de Angelic Free From son las opciones seguras para los alimentos. “Los expertos aún no saben por qué está aumentando la cantidad de alergias infantiles, razón por la cual la concientización, la investigación de las causas y las curas, así como las opciones de alimentos seguros, especialmente en el entorno escolar, son fundamentales”.Kirsty Dingwall, fundadora de Angelic Free From le dijo a FoodNavigator.
La marca ha lanzado lo que, según afirma, es la primera oferta dedicada a las 14 mejores galletas sin alérgenos para niños en Ocado, para apoyar políticas de refrigerios más seguras en las escuelas. “Debido al aumento de las alergias entre los niños, más escuelas en todo el Reino Unido ahora están adoptando políticas como ‘Escuela libre de frutos secos’, que se pueden aplicar cuando un alumno de la escuela tiene una alergia alimentaria grave”.explicó Dingwall. “En el escenario en el que un alumno tiene alergia a las nueces, muchas escuelas hacen parte de su política que los alumnos y el personal no traigan productos con nueces al entorno escolar”.
Al explicar el atractivo del NPD desde una perspectiva comercial, Dingwall estima que Allergy Free Kids Snack Market tiene un valor de £ 308 millones, según la información de Mintel Free From Market Report 2021.
‘Puede contener etiquetas que no van lo suficientemente lejos’
Mientras tanto, dejar a un niño alérgico en la puerta de la escuela puede ser “aterrador” para los padres, reveló Dingwall, quien fundó Angelic en 2012. Habiendo sufrido intolerancias alimentarias y teniendo un hijo que vive con múltiples alergias alimentarias, Dingwall dijo que faltaba de opciones en las que podía confiar, especialmente cuando él se acercaba a la edad escolar.
“Muchos ‘Libre de‘ los productos solo omiten uno o dos alérgenos y, a menudo, vienen con una advertencia de ‘Puede contener’; sentimos que todo esto no entendió el punto para el consumidor, revelando una brecha significativa para una opción de refrigerio seguro en la que los consumidores pueden confiar “.ella continuó.
“La confianza total en los alimentos que consume su hijo lo es todo, por lo que hemos creado la primera gama, especialmente para niños, con una promesa contra las alergias que va más allá para hacer que los refrigerios sean seguros, saludables y deliciosos para ellos”.
Con la gama Angelic Safetylicious que ahora forma parte del pasillo dedicado Top 14 libre de alérgenos en Ocado, está brindando a más familias acceso a una opción reconfortante, nutritiva y sabrosa para los niños en un formato que es perfecto para las loncheras escolares y cualquier ocasión de refrigerio. ella dijo.
Debido a su conocimiento de primera mano de lo desafiante que puede ser la vida con alergias alimentarias, su visión es que Angelic ayude a las personas afectadas por alergias alimentarias a mantenerse seguras, para que puedan vivir sin preocupaciones.
“Tenemos muy claro el etiquetado de los paquetes, lo que brinda a los padres la seguridad de que nuestros productos son los 14 más seguros para alérgenos, incluidos el gluten, las nueces y los lácteos, y destacamos nuestro mensaje ‘Seguro para la escuela’ en voz alta y con orgullo en el paquete”.ella nos dijo.
“El sabor es un factor clave en las elecciones de loncheras de la mayoría de los niños”
Sin embargo, ¿sigue siendo difícil convencer a los padres de que les den a sus hijos productos de bocadillos empaquetados aunque no sean alérgicos? ¿Podrían los padres todavía tener la tentación de evitar por completo los productos de bocadillos envasados y darles bocadillos, como fruta simple, que saben que estarán 100 % libres de riesgo? “El sabor es un factor clave en las elecciones de loncheras de la mayoría de los niños, y sabemos que los niños quieren tener la libertad de disfrutar de una variedad de opciones de bocadillos”.respondió Dingwall. “Aquellos con alergias, a menudo tienen muy pocas opciones, lo que los hace sentir excluidos y diferentes a sus amigos. Hemos aprovechado ese conocimiento, brindando una solución segura, deliciosa y conveniente que a los niños les encanta y con la que los padres se sienten tranquilos”.
La marca también necesita asegurar a los equipos de gestión escolar que los productos son seguros para la escuela. Por lo tanto, también trabaja con el proveedor de capacitación en alergias acreditado por OFSTED, Allergy Badge, que financia cursos en las escuelas para capacitar al personal docente sobre cómo usar los autoinyectores. “También tenemos nuestro propio paquete de ‘Iniciativa Safe for School’ que suministramos como un recurso educativo a las escuelas con políticas antialérgicas, señalando nuestros productos como una opción segura”. ella nos reveló.
Sin embargo, ir más allá para garantizar que los ingredientes no contengan alérgenos aumenta los costos. ¿Algo de esto afecta los planes de Angelic? “La seguridad es absolutamente primordial para nosotros, y llevamos a cabo una debida diligencia exhaustiva sobre los ingredientes a lo largo de nuestra cadena de suministro, incluidas pruebas sólidas de productos para corroborar nuestras afirmaciones”.ella dijo
“Incurrimos en costos adicionales en nuestra cadena de suministro, por ingredientes de calidad, que tienen un precio superior debido a los estrictos controles de alergia adicionales y las pruebas sólidas implementadas; tratamos de mantener los costos al consumidor al mínimo, pero es crucial mantener nuestros estándares son altos para ellos,”ella dijo
“También hemos invertido y desarrollado un sólido conjunto de controles y procesos de fabricación, y tenemos una base sólida para escalar el negocio, con una estrategia de crecimiento, que incluye una emocionante estrategia de distribución y canal de innovación, aprovechando más ocasiones y entornos donde los consumidores necesitan opciones seguras y deliciosas de bocadillos.
“El marketing también forma una gran parte de nuestros planes para ayudar a crear conciencia sobre las alergias, trabajando con organizaciones benéficas e iniciativas clave para apoyar refrigerios más seguros y comprensión en las comunidades escolares y más allá”.